El descenso extremo de temperaturas ya golpea con fuerza a Arequipa. Solo hasta la semana epidemiológica 19 (4 - 10 de mayo), la región registró 141 fallecidos por neumonía e infecciones respiratorias agudas graves, de los cuales el 95 % corresponde a adultos mayores de 60 años, según el último boletín epidemiológico de la Gerencia Regional de Salud (Geresa).
El problema son las pocas medidas de prevención y el abandono que sufren los adultos mayores por sus familias y el Estado.
A ello se suma el aumento sostenido de casos en niños menores de cinco años, grupo que actualmente se encuentra en zona de epidemia por neumonías en la región.
ALERTA. Durante la última semana epidemiológica se notificaron 46 nuevos casos de neumonía en menores de cinco años, lo que representa un incremento del 24.3 % respecto a la semana anterior. En total, ya se acumulan 333 casos en este grupo etario durante el presente año.
La Geresa detalló que actualmente existen nueve distritos con tasas superiores al promedio regional, mientras que las provincias más afectadas son Caylloma, Arequipa, La Unión y Camaná.
El panorama preocupa aún más porque, según el canal endémico regional, Arequipa se encuentra en “zona de epidemia” en neumonías infantiles, con 20.65 % más de casos de lo esperado para esta época del año.
ADULTOS MAYORES SON LOS MÁS VULNERABLES. En todas las edades, la región reportó 177 casos de neumonía solo en la semana 19, cifra que aumentó en 15.7 % en comparación con la semana anterior.
Sin embargo, lo más alarmante son las muertes. De los 141 fallecidos acumulados hasta la primera semana de mayo de 2026, son 134 adultos mayores de 60 años.
El gerente regional de Salud, Walther Oporto Pérez, advirtió que muchas personas mayores llegan a los hospitales cuando la enfermedad ya se encuentra avanzada, reduciendo las posibilidades de recuperación.
“Muchos adultos mayores no le dan importancia a los síntomas y recién acuden cuando la situación es grave. Ahí ya es muy poco lo que se puede hacer”, alertó.
CLIMA EXTREMO. El incremento de enfermedades respiratorias coincide con las bajas temperaturas que soporta la región. Según especialistas, estos cambios bruscos de temperatura favorecen la propagación de infecciones respiratorias, especialmente en personas con defensas bajas, niños con desnutrición y adultos mayores en situación vulnerable.
PREVENCIÓN. Las autoridades sanitarias recomendaron evitar exposiciones prolongadas al frío, mantener una adecuada hidratación, reforzar el lavado constante de manos y acudir inmediatamente a un centro de salud ante síntomas como fiebre, tos persistente o dificultad para respirar.
Oporto insistió en que el cuidado y acompañamiento familiar son fundamentales para evitar más muertes.
“No debemos descuidar a los adultos mayores ni a los niños. Muchas veces ellos empeoran por falta de atención, cuidado o incluso apoyo económico”, sostuvo.
